Vlees van de koeien die rond het Naardermeer lopen, lokaal op tafel. Dit is de kern van het initiatief van stichting Free Nature, eigenaar van de kudde Galloways en Natuurmonumenten, eigenaar van het gebied.

In 1989 heeft Natuurmonumenten 12 Galloways geïmporteerd uit Zuid Schotland. In 2004 is het beheer van deze kudde met inmiddels 70 dieren overgenomen door Free Nature. Gemiddeld lopen er nu zo´n 145 dieren, deze lopen het hele jaar buiten. Om de kudde gezond en evenwichtig te houden worden ieder jaar een aantal dieren geslacht.

De laatste jaren zijn de winters vaak natter. In het kader van het project de 'Schil Naardermeer' komt daar vanaf 2026 een peilverhoging bij, waardoor jaarrond begrazing in grote delen rond het Naardermeer niet meer mogelijk is.

Dit jaar is het daarnaast ook duidelijk geworden dat Natuurmonumenten, als de inrichting van de schil is afgerond, op de drogere delen niet verder wil met extensieve begrazing door Galloways. Hiermee is voor mij het toekomstperspectief weg en heb ik besloten mijn werk als beheerder van de Galloways voor de stichting Free Nature versnelt af te bouwen. Dit jaar lopen er aan de noord-oost kant van het Naardermeer nog een aantal kuddes. In de loop van 2026 zullen alle dieren vertrokken zijn.

Veel mensen komen al sinds de start in 2011 ieder najaar een bestelling ophalen. Het hele team, Coosje en ik hebben deze dagen altijd met veel plezier gedaan. Maar met het beëindigen van het huidige begrazingsbeheer stoppen ook de verkoopdagen van Galloway Naardermeer en is het niet meer mogelijk om te bestellen.

Wouter Slors